手を挙げる動作や足取りに紳士的な優雅さがあり、話し方も洗練されていて、趣味を失わず、展覧会を鑑賞している人々に対して忍耐強く解説をしている。目の前にいる40歳未満の男性が、世界中の美術品オークションで書画の鑑定を行い、コレクターのために芸術作品の真贋を見極める華人として初めてイギリスの「芸術鑑定学」博士号を取得した葉国新だとは信じがたい。彼が鑑定した作品は、世界の市場で数百万、さらには数千万の価値で落札されることがしばしばあるが、彼はそれでも謙遜してこう言う。「美は生活の本質であり、芸術を鑑賞するために富を持つ必要はない。誰でも芸術の美に浸ることができる。」

雲林出身の葉国新は、祖父が文物の収集を好んでいたため、子供のころから詩や書画に強い興味を持っていたが、性格が少し短気だったため、家族から書道を学んで修養するように言われていた。小学生の時、初めて挑戦した書道コンクールで第6位を獲得し、「でも、私は負けず嫌いで、第1位が大きなトロフィーを持っているのを見て、第1位になりたいと決意しました」と言う。後に再度挑戦し、12歳の時に年齢無差別の書道コンクールで第1位を獲得し、翌年には雲林県文化センターで初の書道個展を開いた。

高校時代、葉国新は嘉義高等学校の美術クラスに通い、著名な画家の陳哲の指導の下で水彩画や西洋画を学び、台湾師範大学美術学科に推薦で入学、3年生の時に水墨画に転向した。

師範大学在学中も成績は優秀で、中国に留学し、字の修行を行い、学科展や卒業展で国画や書道の1位を獲得するなどの成果を上げた。葉国新は、「大学時代に、ある先輩がアンティーク商人でありコレクターと知り合い、夏休みや冬休みの間、その人の家に長期滞在していました。コレクターの家には同じ趣味を持つ人が多く、書道の名品を持ってきて模写させたり、珍しい絵を見せてもらったりして、その中に隠された芸術のエッセンスを吸収し、同時に収集品の真偽を見極めるコツを学び、芸術鑑定に対する強い興味が芽生えました」と語る。

2003年、葉国新は師範大学美術学科大学院に進学し、翌年にはイギリス・ロンドンの都市大学で「芸術鑑定学博士課程」に進学した。「最初は芸術創作を学んでいましたが、毎日コレクターやオークション会社の人々が学校に来て、学生の作品に批評を加えるその雰囲気が嫌でした。まるでサーカスの猿のように、見せ物をしているような気分でした。」と振り返る。

葉国新は、ある日教授の汪濤の授業を聴講した後、授業が終わった際にコレクターを含む多くの人々が集まり、汪濤に収集品の鑑定をお願いしていた光景に驚き、そこで「私もいつか先生のように、権威を持ち尊敬される存在になりたい」と決意し、「芸術鑑定」の分野に転向した。

その後、葉国新は多くの試練に直面しながらも、鑑定を行うには芸術家のことを深く理解し、その生涯や作品の各時期の特徴を徹底的に調べ、スタイルや背景、さらには落款や印章、印泥の色までをも検証する必要があることを学んだ。また、現代の技術やツールを駆使して、鑑定精度を高めている。

葉国新は、2012年に博士号を取得し、華人として初めて「芸術鑑定学」の博士号を取得した。この間、彼の鑑定経験は非常に豊富で、特に印象に残ったのはゴミとして捨てられかけていた胡適の手稿を発見したことだ。